Yunanlıların en ünlü kahramanlarından biri. Kral Peleus ile deniz tanrıçası Phetis'in oğludur. Tanrılar soyundan olan annesi, onu ölümsüz kılmak için tılsımlı bir suya batırmıştı. Yalnız bir ayağının topuğundan aşağısı bu sudan dışarıda kalmıştı. Onu geceleri ateşte saklar, gündüzleri temizlerdi. Fakat bir gece babası bunu gördü ve oğlunu ateşten aldı. Bundan sonra Ilerion adındaki bir terbiyecinin yanma verdi. Henüz altı yaşında iken ahularla yarış edebiliyor, aslanları yakalayıp yere seriyor, bir tuzak kurmadan geyikleri ve karacaları tutabiliyordu.

Nihayet büyüdü, ünlü bir kahraman oldu. Troia savaşında Hektor'u öldürerek savaşın Yunanlılar tarafından kazanılmasında büyük hizmetleri dokundu.


Fakat Troia kapısı önünde Paris tarafından atılan bir okla, tılsımlı suya dokunmayan tek yeri olan topuğundan vurulmak suretiyle öldürüldü.

Anatomide adı geçen ve topuğumuzda bulunan Asil kirişi, onun adından kalma bir deyimdir.